谭栀只得饮茶，杯中茶却是饮尽，执壶倒，便也只剩最后一杯，慌忙忙跑至木围栏，朝楼大堂顺：“再沏壶新茶来，多些桂花蜜。”。话音传正往膳房去的顺耳中，只得无奈般勾起唇角。

言罢谭栀面上赧意更，自是不愿承认，装模作样倒一杯添了桂花蜜的茶，白瓷茶杯遮着面，闷声反驳：“你莫要吓我，我昨日不过饮半壶桂花酿，未醉未醉。”，一面饮茶，一面摇。

谭栀一噎，险些呛着茶，仁一转便淡声：“知己知彼，方能百战不殆，咱又不是没有银，你前去买上两只来，尝尝滋味如何。”

“说起厨，早些日便说要制一秘制红烧肉，是从前家厨时最受那位富绅喜，如今几日过去，亦不见得成果。”，谭栀皱起眉，颇有不满。

清粥是由小二阿端上来的，谭栀疑惑拉住人问：“顺可忙活去了？”，楼中小二皆不怕谭栀这位掌柜，边为他摆筷边笑应：“顺哥儿去买掌柜要的八珍鸭去了。”阿与阿贵皆是未及冠的年岁，一举一动总有些孩童气，朝谭栀眨眨睛，摆好筷便了楼去。

人饮醉时，所忆之事便易有偏差，昨日八珍鸭上桌伊始，谭栀的确还怵着祁殊，装模作样般小小地饮，在三分之一只鸭时，便已有几分跃跃试之意，恨不得将盛桂花酿的酒壶执在手中，一便饮去半壶，自然，他后来亦这般了，继祁殊又拿两壶桂花酿后，于是便一发不可收拾，饮得眉梢微红，面目醺醺然，由祁殊牵拉着送回桂花酒楼。

往壶倒桂花蜜，拿银匙搅桂花蜜，将壶盖置，才复抬眸：“昨日亏得小的，否则掌柜的便要睡在大街上。”

顺不理会，兀自说：“因今日酒楼需得开张买卖，昨日天黑前，小的便回此瞧瞧，看看膳房缺些什么，明日好吩咐阿贵二人去置，一至后院，便瞧得对街酒楼掌柜，牵拉着咱家掌柜。”，最后一句，话中带上笑意，听来免不得有几分揶揄之意。

顺一席话说完，谭栀杯中茶亦饮尽，只得微微倾茶杯，一双漆黑眸瞧顺，总归是一对上便躲躲闪闪，又为自己倒上一杯茶，支支吾吾几句倒是叫顺听不清，总归的不愿承认昨日自己醉酒罢了。

顺扭皱眉，小饮着茶，“为何要去河海清宴买？我们桂花酒楼便有，小的不去。”

顺听他说完，面上浮起笑意，起：“这可是徐公亲自选的厨，自然是勤勤勉勉，小的上来时，人便已在膳房制那秘制红烧肉，掌柜新菜便，莫要怪厨贪懒。”，中话说完，人已至木梯拐角。

顺轻飘飘瞥他一，“掌柜说这八珍鸭是从对街酒楼掌柜学来，小的经昨日之事，信了，可大清早作何那油腻鸭，厨已好清粥，掌柜的些清粥为好，小的这就楼拿去。”，言罢便要起，却被谭栀拉住，倏地坐回桌前。

是清粥亦不算是完全的清粥，桂花酒楼有一汤饮，加有快速断生

微涩而带烈甜滋味茶，唤醒清晨受抑的腹之，大半壶茶被谭栀饮，将鼻尖与唇得微红，谭栀瞧着桌对面亦在瞧河海清宴的顺，咳嗽一声，“顺，你去对街酒楼买只八珍鸭回来。”