杜宙玄摇：“言生有涯，长短俱死尔，然惜龌龊修而英才短，皇天无呐！”转而问他：“晏之今后如何打算？老叟力所能及之，莫有推辞。”

        周琮，长玉立，窗外昏光倾泻周，静默片刻，忽然想起什么，带了难为，侧首一笑：“尚不知，劳您帮晏之先瞒着。”

        周琮垂帘：“余时日，晏之只愿隐世而居，平淡了生。”

        “……你……”杜宙玄满震惊。

        不过她自认妇人家，不了男人们的事，只得更尽力地招待阿厘，饭后又领着这刚为人妇有怯懦的周夫人逛杜府的园消。

        “什么！？？”

        周琮苦笑：“可晏之命数将近，不过一载。”

        “史书锐意革新者实繁，成事者鲜，奏效者寥，久者二叁十年，短者叁五载，以晏之之能，辅以群贤，两载也非天方夜谭！”杜宙玄显然是对他极有信心。

        杜宙玄酒量不深，醉意尤显，斥问周琮也是借着酒劲，当脑清醒几分，起撂了杯盏，离席时还向阿厘致歉，阿厘被吓了一，受若惊忙摆手说自己没事。

        “杜老殷切，哀我怠弃，诲我谆谆，晏之受而有愧，不瞒您说，此番抉择晏之乃有难言之隐。”周琮本不想再有人知晓如今的况，可杜宙玄方才的肺腑直言，在浸淫官场多年谨慎小心的老狐狸中吐，分量太重，他不愿随意敷衍，势必坦诚以待。

        至于相帮……“确有一事，便是我那新婚妻，心地质淳，倔执拗，此故去最是牵挂，虽有安排，还嫌不足，请杜老照拂一二。”

        一腔寄托顷刻间去，杜宙玄看着他，神几经变幻，只余惋惜，叹息不断：“天妒英才，天妒英才啊……”

        杜夫人心里抱怨杜宙玄这臭脾气，人家周大人被杜家所救，瞅着就得启程南，结个善缘即可，哪有当着人家新婚妻的面训斥的，怕不是忘了自己已经卸任归乡了，还在摆着中书令的谱！

        --

        周琮不显伤怀只：“晏之辜负杜老期望了。”

        发问：“朝中千万绪，公看的分明，仅均田法一事已是困难重重，若行改革，依公之见，最低须得多少时日？”

        杜宙玄：“晏之安心，老朽必尽力而为。”

        山穷尽，明霞岫，霁月光风。

厘的左手，安抚地握了握。

        “晏之怀恶疾，病膏肓，药石无医，以阿芙蓉阵痛缓释，苟延残而已。”

        周琮跟杜宙玄到他书房，了些冷风，杜宙玄冷静了些许，给他斟上一杯茶娥眉白芽，想开找补些，便被周琮截住话端。

        他晓得周琮有旧疾，弱多病，却万万没想到会在这大好年华难逃短折