为重，赘家门，到底要考考你花钱。」

        赵曹氏一挥团扇，示意那小士拿过银两，见小士收银袖，那妇人才复言语到：「你此番外，须把钱花个和我心意的数来，若你剩的钱数不和我心，便算不得有本事。」

        赵曹氏取过纸笔横竖撇捺一阵，便把镇纸压住那字迹，吩咐人一并端堂去，等姑爷回事再行取来观瞧。

        「我，我想……。想吃……。糖葫芦了，姑爷，你便去与我购串糖葫芦来，如何？。」

        赵曹氏角一捩，慢悠悠说到。

        「山楂的？。」

        「嗯，我想要大果厚衣的。」

        赵曹氏淡淡应到：「我只吃过两次糖葫芦，其中一次还是碧瑜小时候和她分着吃的……。」

        那人儿复又小声嘟囔到：「还只吃了一个果儿……。」

        「岳母放心，这遭定叫您吃个够！」

        张洛朗到：「只是注意些，莫叫竹签了嗓。」

        「这个自然。」

        岳母冷笑到：「姑爷儿，你也莫要被那山楂酸倒了牙才是。」

        「是哩。」

        张洛应声而退，及至门前，又听那妇人喊到：「早些回来！」

        张洛回，神奇怪地瞧那妇人，见赵曹氏阴阳怪气到：「你岳父此番门，家中只有你一个男，你若真当自己是赵家赘婿，便要在家护持才是。」

        「知哩！」

        张洛应声门去了。

        张洛门，一面掂量着手里的银，酒盅大小，足有五六两沉重，别说糖葫芦，就是摊都能整个买了，张洛心中仍是警惕，这遭既是那刁人试探自己，别说把那银花得一分不剩，甚至略多了些，更不是那刁妇人所要了。

        张洛盯着手里的银，第一次觉着银也手，可转念一想，那老闺女既然只想吃糖葫芦，既不是八珍席，又不是天九翅，想必吃不在重，只是要自己花钱，而自己既买了糖葫芦，她便要说自己只要那原封不动一锭银，那时若自己花了钱，安能从吞而应对否？。

        自己索便一串与她，却不为？。

        到时她若问起我花了多少银，我便把这锭原封不动归还与她，不也能不得罪她吗？。

        张洛一拍手，甚以为妙，玄州地方除了黑松，便最能产大果儿的山楂，城便是一大片山楂林，张洛当即动，太阳还未落山，便摘了一大兜山楂，就用衣摆鼓地兜住，颠颠地回了城，用那一大兜山楂中的一半与那卖糖稀的小贩换了糖，自己便就着小贩的灶台，一边煮糖，一边削几木枝当签，又捡几个成上好的大红果穿在一块，穿了十串，便把那红里透亮的大山楂搁在锅中熬蘸糖稀。

        拓在大理石板上蘸几蘸晾凉，便是一串有卖相有吃的好糖葫芦，连那卖糖稀的见了，都直夸张洛好手艺，想讨一串来吃呢。

        「不过这我倒不卖，这是给别人吃的。」

        张洛笑到：「不过这里还有好几串，就是与你一串也无妨。」

        那小贩接过糖葫芦，一边谢一边吃，中赞不绝到：「成，真成，没想到你个富家公哥还会这手艺，真奇了。」

        「哦？。」

        张洛不禁疑到：「甚的富家公哥哩？。」

        「贵人吞貌衣着，是富家打扮，不是公哥是甚？。」

        那小贩了一个红果，就着煎锅嘎吱嘎吱嚼得倍儿香。

        「哦……。」

        张洛先是一惊，不由得憨笑到：「非也，非也，人吃五谷三餐，都一样，都一样。」

        那小贩闻言笑到：「你这公却是个好说话的……。诶……。我咋瞅你有些面善哩？。」

        那小贩吐了个果，就势打量起张洛来。

        「喂，小哥儿

        ，你可是叫张洛的？。」

        那小贩一言既，就连张洛亦有些惊了，又留了个心，也不承认，继续打探到：「老哥儿，这遭是何理会？。莫不是错把我认个通缉犯了？。」

        「非也非也……。」

        那小贩笑到：「玄州城近今天刚个寻人告示，满城郭贴得到都有，我也曾见过，见那画上人吞貌不凡就和认字的打听了，只知是个叫张洛的。」

        「那告示找人，却是要何理会哩？。」

        张洛忙问到。

        「不知哩，你若认得字，便从俺这小摊儿往右走，巷便有张告示哩，那上面有什么，你便自己去看罢。」

        「是，是哩！」

        张洛见那人并未起疑，当即攥着好的糖葫芦开熘，行至巷，果见一张告示，凑近一看，乃是张带画像的寻人启事，那画上画的真气，果是与自己八分相似，再细端详方小字，便见那蝇小楷分明写到：寻人启事：此人姓张名洛，乃是梁氏外甥，于近日走失于玄州诚，有目见者，请速引张郎至向阳胡同梁氏府第，必有重谢。

        寻人者：梁氏遗孀，芳晨。

        「妈呀！我的芳晨夫人还到找我哩！」

        张洛又惊又喜，连忙想扯告示直奔梁府，可转念一想，若那梁氏对自己念念不忘，当时一走便是不告而别，这回相见更不可造次，一来要防梁府人把我当了奸淫主母的贼人，二来要向那梁氏妇解释明白，如此说来，此事倒需从长计议了，张洛定了定心神，便着五六串糖葫芦回赵府，诶？。

        这所谓梁府，不就在赵府西面吗？。

        张洛心一凛，如此说来，便更不需焦急，先把那闹脾气的赵曹氏哄上一哄，再去找娘亲赴约不迟。

        正思索间，向阳胡同已然在望，张洛抬留意，见那梁氏府地果真就在赵府西边，倒紧挨着赵府，张洛观瞧罢，自赵府中不题。

        却说赵曹氏自张洛门便执拗