烟叶要被问斩，周家全家投狱的消息自然是假的，那倒不是因为乡官仁慈，只是他单纯的觉得为一个仅仅只有利益关系的陈光祖杀个人不值当，他觉得自己多是贪赃，日后了阎王殿面对阎王，罪过还不至于那么大，但私自斩犯人，如果让上和自己不对付的官知了来，那自己就得砸了饭碗一蹶不振，权衡之后他便只着陈光祖的意思放个假消息，但把陈光祖让他杀烟叶的请求糊了过去。“杀人，杀人还怎么赚钱。”乡官用长指甲夹着一枚银元，对着银元了气之后放在耳朵边，听着那声贵金属的清鸣，贪婪且狡黠地笑了。

        烟叶苦劝了亲家一天，见亲家说定不走，就要带女儿和外孙走。

        1916年，叶妈生了周昆，失去了田地和房屋的周家住了烟叶留的土房，乡官判烟叶发回原籍沂蒙山，烟叶临走的时候，叶妈抱着父亲大哭了一场。烟叶经历一场牢狱之灾已经不再如当年一般健壮，老树一般枯槁但，经历风雨雷劈仍然顽地活着，正如那个年代所有普通人一样。

        中国的农民从古至今就不是完全的愚昧，像烟叶一样的农民的现便是证据，只不过困苦的生活和历代政权的世代欺压造成了烟叶们的生活只能支持他们只顾前的苟且，那些繁重的劳动和欺辱便是统治者们刻意麻痹他们的工，狡猾的封建官府不时都恩惠也能让他们相信生活虽苦，但仍过得去，便不再想起反抗压迫的念，繁重的活计疲劳他们的筋骨，糊的糙饭饥饿了他们的肤，终其一生的劳动生活困苦了他们的心智，他们虽然弱可欺，但终有一天，他们会联合起中华大地上一切受压迫的人改天换地，这是清政府灭亡的前夕，也是华夏人觉醒的前夕，只有依附封建与腐朽的老爷富人还在愈加残酷的在对农民的欺压中作末日狂。

        烟叶和他的女儿，亲家，女婿都不一样，妻死亡的经历注定了他不是一个因为人的一时恩惠就恩德的人。倘若在黑狱中死了便死了，没死，他就要动用农民朴素的智慧和狡黠思考前因后果，当他了大狱，看见亲家的屋被变卖，土地被侵占时，他就明白了——有人在暗中鼓捣坏，把亲家一家接来土房后陈光祖无事献殷勤的到访，加上后来他知亲家的房屋田产都被陈光祖这个王八买名后便愈加确定，自己牢狱之灾的源八成就是陈光祖，通过自己的官司诱使亲家一花钱，又放假消息说自己问斩在即，巧亲家变卖房产田地托陈光祖上打，这一切都是陈光祖的局，为的就是把原本富裕的亲家一家花耷，他从中取利，“枉披一张人的贱东西。”烟叶心里盘算个八九不离十，咬着牙恨恨地想到。

        3.1

里就开始盘算一个计划。

        面对着这次陈光祖再次来到土屋并给了自己银，烟叶装笑意地收，心里再次起了盘算：亲家一家值钱的东西已经一件不剩地卖掉，周家没什么能被陈耀祖榨的油，那他这次来，还给我银，是为了什么？

        周家儿也认为，租陈家的地就和陈家有了关系，加上之前咱们家使钱给陈家，他不可能不念着咱们，与其背井离乡，还不如安安稳稳地继续现在的生活。

        周家自然对陈光祖千恩万谢，周家老当场让周田和怀着孕的叶妈给陈光祖跪磕了。

        陈光祖也见了烟叶，不知为何，或许是心虚，或许是害怕，在接上烟叶鹰一样的目光时没来由地心里一阵发寒，他有后悔没能在大狱里收买狱卒用黑刑暗暗害死烟叶，总觉得这个曾经带着乡勇剿匪的狠角总有一天会像活剥那群土匪一样杀了自己，不过幸亏山东离关东山路远，或许这辈都不会再和这个老狼一样的男人打交，陈光祖给了烟叶一些钱当路费，又给另给了这个男人一些银当本钱，想着对烟叶施些恩惠，即使他对自己暗害烟叶的行为有所察觉，拿人手，想来也不会拿自己怎么样。

        周家老人认为陈光祖帮了他家这么一个大忙，得向陈家报恩——非但自己不走，就是烟叶也得留一起侍租种陈家的地，没准以后哪天陈家开恩，把这块地赏给我们，陈家家大业大，地多人少不吞易种，咱们只要安心种地总有日。

        亲家一家死活不同意。

        急之，叶妈哭着向周家说了父亲曾在家乡组织乡勇营救被淫辱的母亲的事，周家老拍案大骂，这他妈什么世，剿匪的英雄反倒成了杀人的罪人，顾不得许多，周家立刻变卖了良田家宅，使钱求到了陈光祖这个鱼肉乡里，但又能在官家面前说上话的人，这正中陈光祖的计，他此刻难得的堆起笑脸装和善，拍脯保证这事自己能帮上忙，并愿意以很少的租价租手上的几亩地给周家种，“侄媳妇怀孕不方便，照顾你们是应该的，这样吧，我安排账房支给你家一块银，等侄媳妇把侄孙生来，让她来我府上当妈照顾太太，这一块大洋就当预支的工钱了。”

        又过了几个月，叶妈即将临盆生，周家老给将生的孩取名周昆，几乎是确定了生来的一定是个儿，同时乡里传消息，烟叶不仅窜，而且犯过杀人罪不日问斩，连周家也要一起以包庇犯人罪被投监狱。

        这周家人来了火气，“我们家念在亲戚之使钱保你没有结果，反倒因为你的事差连累了我们一家，多亏陈老爷打才保全家没事，

        烟叶向亲家提议，关东已经不能再待了，不如周家一家跟着自己回山东，有陈光祖给的钱，足够在山东开买卖生意，烟叶想过了，现在这个世不是种地的世，不如用钱买卖，等世安定了再找个地方卖几亩地养老。

        “亲家，别忘了你的命也是陈老爷从牢里捞来的，咱人不能忘本，明儿个我再和陈老爷说说，让他疏通疏通关节，把您也留来，咱们一家团团圆圆过个日，不也不错嘛。”周家老太太劝烟叶到。

        当他顺着陈光祖淫邪的目光望向女儿时，一切都明白了。