沈知礼听了，一有些不好意思起来，忙：“原是这么重要的事儿，却让你被我这些闲话耽

沈知礼冲那小厮摆摆手，“行了行了，没人要罚你！”又对孟廷辉：“你如今在两制之位，虽说当以朝务为重，可也不能全然不顾与人交游吧？你可知京中有多少命妇、千金们来我这儿说过，想请你与他们喝喝茶观观灯。。。便是今科受你恩提的那些女士们，也一个个想要私与你一聚！”她恰到好地停顿一，观望着孟廷辉的脸，半响又笑着：“可我却对她们说，这位孟大人的面可比天还要大，非得劳烦皇上除旨乃能请得动！”

在局外，她怎能看不古钦对沈知礼本就无男女之意，且以古钦那般拗的，又岂会对他从小看着长大的沈知礼心存旁念，便是沈知礼牵绊献柔，恐怕也打不动了他一分一毫。

沈知礼笑嘻嘻地了，“那官还多谢孟大人给官这面了。。。”

孟廷辉心底微惊，脸上却仍作定，淡笑：“想那古家小娘今年也有十三岁了，怎的还用你的车驾回府？”

她不仅又想起当初在青州时。狄念小心翼翼揣在怀里的那片桃木，当更有些替他二人难过起来。求，却求不得，这世间怕是再没比这更令人伤心之事。

沈知礼转，忽而问：“夜已久，你到这儿来什么？”

她抬手拢发，笑了笑，：“外廷拟诏的事儿，我来找徐相一唔。”这谎话说得如此不留痕迹，她连脸也没变，几乎是脱而。

：“你这话倒要叫我如何得来台？别人不知也罢，难连你也不知我？这满朝上女官中，我也只同你一人亲近些罢了，怎的如今连你也试探起我来了？”

沈知礼一轻笑声，抿了唇：“前两日本叫人送了帖去你孟府，请你今夜同我们一看杂剧去，可你却连个音信没有！”

小厮忙躬：“沈府上确是来过人，可大人这两日都在吏忙新科士的事儿，小的哪里敢去扰大人正务。。。”

孟廷辉不由怔了一。面对前对她推心置腹的沈知礼，她却无法到同样坦。她方才心里面一直盘算着的那些念，与沈知礼的这一片赤诚真心相比，是多么龌龊又是多么令人不齿，她又如何能对沈知礼说得。

沈知礼忽而一静，抿唇半响方：“哪里是在南城看的，方才放灯时分一路从东面看罢回来，先送了古家小娘回去，我这才回行不过数条街，便撞见你了。”

孟廷辉心中恻动，却不知能接什么话好。

孟廷辉被她说得哭笑不得，只：“你只拿我说笑，安知我这数月来连睡觉的时间都没！”她垂睫一想，京中勋贵府上的这些女眷们亦非她可小觑的，便又：“回再有什么好玩的事儿，我一定拨冗前去，一定！”

孟廷辉蹙眉，转看向小厮：“沈大人可曾给府上送过帖？”

沈知礼的脸颊稍稍红了些，抬望她，轻啐：“你这是明知故问！”又跟着一叹，低声：“我不就是想要多寻个机会么。。。”

孟廷辉想起她方才说今夜是来看杂剧的，便：“这南城地界儿也有杂剧可看？我倒从来不知。。。”