“谢父皇恩典。”薛宁跪在地上领旨谢恩，嘴唇微颤到底不敢再多说一句。他却不愿起，呆愣愣孤零零跪在那里。

对于自幼畏惧的养母和一向看自己不顺的，夹在中间的薛宁埋的更深了些。

两人四目相对，中是一般无二的心知肚明。这短暂的交锋是后那堆男人看不到也看不懂的。

离薛宁最近的薛云图明显觉到小孩儿打了个寒颤，像是十分惧怕一般。她心中一，到底停了跟贤妃的争锋相对。薛宁已乖乖走到了贤妃边握住了贤妃伸的手。

这个孩只一就能看脾柔弱自卑，若不找个份够的伴读撑着，就怕在太看不见的地方被人磋磨。这毕竟是他的儿，就是再不放在心上也由不得那些混世王欺负。明德帝难得从父亲的角度去为这个小儿考虑。

发现自己完全忽略了小儿的明德帝笑了一声，摸着颌修理整齐的胡须：“这是好事，你早该提醒朕的。”他看了一瘦弱的完全不像七岁孩的薛宁，想起新招来的那帮纨绔弟，心中到底有些担忧，“如今书房弟多杂，还是等到朕为宁儿选个适合的伴读再一同读书。”

收敛人心，自然要雪中送炭。

明德帝话刚落地，薛宁的神就暗了来。

他犹疑着回过，看了薛云图一，又很快收回了目光。

贤妃说着便不好意思一般微微低，雪锻般的脖颈柔弱却不气，将过错全都揽在自己上的行为让明德帝的尴尬全化解。

薛云图看着跪在正中远离所有人的那个单薄瘦弱的孩，心中一动上前一步：“父皇，你还记不记得方才答应我的事？”

惯例皇皆在六岁学读书，而二皇薛宁六岁的生辰已然过去了半年。当时赵德曾上报过明德帝，不过因着一些旁的杂务被他忘记了。

二皇读书的事也就这么定了。上一世大抵也是如此。

“朕答应你的事那么多，哪里还能一一记得清楚？”

“公主言重了，这不过是妾的分之事。”贤妃顿了顿，向着薛宁伸那只保养得当的手，“二皇，到母妃边来。”

“您答应我，可以同皇兄他们一起念书。”密切关注着薛宁神的薛云图明显发现他的神更黯然了些，她又看了一毫无所觉的兄长，

“圣上与太公主共享天，妾本不该来打扰，只是有一事需得皇上准许，才不得不来。”贤妃了，领着二皇笑走到明德帝边。她推了推薛宁让他更向前一步，脸上满是慈母柔，“咱们二皇也长大了，听着太爷学的事儿便闹着我这个当娘的来求圣上。也是我心疼他弱，一直拖着想让他晚些读书……”

，便是被妃挑衅也不曾动怒，更何况是现。

在皇上否决、太不表态的况，已经尽了本分的贤妃也不愿为了个不是亲生已经懂事的孩多争取什么。

站在一旁的薛密被妹妹了腰，却只微微摇没有说话。他虽心有不忍，但对父皇的心思也是心知肚明――从昨日里见了那场厮打，薛密就派人去细查了这次伴读的少年们的家背景脾过往，细细看来目确实不太适合这个柔弱的弟弟一同读书。待晚上些许，他将那群人调教妥当再让薛宁学不迟。