裴知怔愣，心泛起丝疑惑，又迅速反应过来。

        “显得什么？”裴知语气骤冷，如冰刃一，凿她心。

        桃不卑不亢，咬字极为清晰地说：“长公若执意刁难，只会显得自己――”

        他仍反问她，“你觉得这事……你能说的算？”

        “你要是真心如此，确实值得称赞。”裴知敛起心思，漠声说：“但倘若你目的不纯呢？”

        闻言，桃松懈一瞬。

        裴知没有再看她。

        “我想些什么？”裴知瞟她一，倚靠桌案，“我是好奇，你一个从知远边调来的婢女，为何甘愿在我这里这些无用之事？”

        他是想利用她，亦或是赶走她？

        旋即，裴知嗤笑一声，带着几丝自嘲，喃喃低语，“若我气量狭隘，又怎会在此……”他戛然而止，转而凝视动的烛焰，浑黄刺底，如蝶麟翅上的细纹，泛着森冷的乌金。

        手中墨条微顿，墨稍稍濡湿桃衣袖，滴几滴黑渍。

        桃直视他的睛，瞳仁定定地，牢锁住他形，“长公若觉得桃心怀不轨，不妨直接赶桃走，桃自不会多言一句。”

        它仿佛挥之不去了。

        袖间墨香幽幽，桃掩去中波澜，继续磨墨，“长公真是多虑了。比起桃的目的，桃更想知，长公在想些什么……”

        哪怕心里淌满了血，桃仍面不改，沉静开：“气量狭隘。”

        他的神停留在她尾那颗细痣，恍惚间，记忆如般涌来。那时候的她，似乎还没有此般伶牙俐齿。其实，他与她有过几面之缘。但这是他第一次仔细地、细致地观察她，闻到她衣袖上那淡淡的墨香萦绕到他周。

        目的是？她才是想这么问的人。

瞬，他的嗓音在夜里格外嘹呖，“你未嫁，我未娶，你我之间，自是清白。”

        “算了……你退吧。”裴知向她挥手，袖挥带起阵风，黯淡一瞬的烛火。

        桃放砚台，只是朝他笑：“长公默默领受桃的好意，却说桃的是无用之事，那长公岂不也是无用之人？”

        -

        桃没有迟疑，屈膝行礼，举起一侧的提灯，“那么桃先行告退。”

        好一个无用，言辞犀利，直戳他的痛。

        桃款步向后退去，刚转，却听裴知补了一句：“不要再那些事了，你何必耗费心力……”他嗓音极淡，淡到能夜里，又温和得似一缕将散未散的山岚。

        裴知抬起，直截了当地问：“你最近几天那么辛苦事的目的是什么？”他不再信任何人，更不会相信无缘无故的好意，否则就会摔得粉碎骨。