夜将中，鼓咚咚，更锣三。梦才成，又惊觉，无限嗟呀。想当初，势顷朝，谁人不敬？九卿称晚辈，宰相为私衙。如今势去时衰也，零落如飘草。

「没事，老爷，咱们去凤阳也一样。没钱也罢，总之平安地过，就是好的。」李朝钦的泪，落中。

城楼上，敲四鼓，星移斗转。思量起，当日里，蟒玉朝天。如今别龙楼，辞凤阁，凄凄孤馆。鸡声茅店里，月影草桥烟。真个目断长

李朝钦刚要劝几句，此刻却突然听到隔房间里，传来一缕缕依依呀呀清冷的胡琴声。哀伤的前曲过去，那琴的人就开唱起来，竟是个男清亮孤绝的声音：

今夜的饭菜格外丰富。李朝钦把靴里藏的最后一小块金，给了尤氏旅店的老板娘，换来了好饭好菜和好酒。魏忠贤一路以来都没好好吃上一顿，他就只有这东西可以孝敬的了。

决断的九千岁，再也不是那个指鹿为的大权臣。怎么办，怎么办，事到如今大祸临，他该怎么办？

李朝钦看了一，吓得说不话来，手的动作也停止了。

李朝钦鼻一酸，放木盆，上前给魏忠贤脱了鞋袜，又轻轻地把他那双枯若树的，冰凉的脚，沁中，一面撩着给他洗脚，一面有梗咽地说：「老爷，我是您养大的。您对别人咋样，我不知。可对我，一直就好。我没有爹，心里边，您就是我爹。爹不是有钱没钱，当不当官，都是爹，怎么能跟着别人落井石呢？」

「老爷，老爷，您这是怎么了？」随着魏忠贤一同去凤阳的小宦官李朝钦，打好一盆乎乎的洗脚来，一门就看到魏忠贤变成这个样，连忙问。

二更时，展转愁，梦儿难就。想当初，睡牙床，锦绣衾稠。如今芦为帷，土为坑，寒风牖。穿寒月冷，檐浅夜蛩愁。可怜满枕凄凉也，重起绕房走。

「不会的，不会的。老爷，你去哪，朝钦都跟去伺候。」李朝钦突然笑了，一瞬间他整个想明白了，心里就不怕了，豁亮了。魏忠贤没太当真，只是激他，还能这么安着自己。

「好孩，好……你很好……只可惜，跟错了人哪。唉……。我若早明白，早就该带着你，一起告老还乡，一起去享几天天之乐。」魏忠贤拍拍李朝钦的肩膀叹。

「好孩，我是翻不了了。你呢，没有死罪。等我没了，你就走吧。里，别呆了。那个地方，不养人。」魏忠贤碎那张纸，嘴巴里吃了。

魏忠贤却没有这个胃。面对着满桌的酒菜，他拿起筷，举起来在半空中停了半天，却又放回到桌上。

魏忠贤：「是啊，可惜，可惜，我一辈，到了这个时候，才知，平安就是福。」说罢，便把在手心里的纸条，给李朝钦看。

魏忠贤呆了半晌，看着李朝钦苦笑：「难得，难得你还没有嫌弃杂家。」

「听初更，鼓正敲，心儿懊恼。想当初，开夜宴，何等奢豪。羊羔，斟酒，笙歌聒噪。如今寂廖荒店里，只好醉村醪。又怕酒淡愁也，怎把愁扫？

魏忠贤闻言，不由得老泪纵横。锦上添花易，雪中送炭难。想不到自己这一辈，就交这么一个人。一切都晚了，晚了。若能回再来过，他一定让自己早早，不让自己结那么多怨恨。